Lanac je općenito metalna karika ili prsten, koji se uglavnom koristi za mehanički prijenos i vuču.Predmeti u obliku lanca koji se koriste za ometanje prometnih prolaza (kao što su na ulazima u ulice, rijeke ili luke), lanci koji se koriste za mehanički prijenos.

1. Lanac uključuje četiri serije: prijenosni lanac;transportni lanac;vučni lanac;poseban specijalni lanac.

2. Niz karika ili petlji često izrađenih od metala: predmeti u obliku lanaca koji se koriste za ometanje prometnih prolaza (kao što je na ulazu u ulicu, rijeku ili luku);lanac koji se koristi za mehanički prijenos.

3. Lanci se mogu podijeliti na kratke precizne lance s valjcima;precizni valjkasti lanci kratkog koraka;zakrivljeni valjkasti lanci za teške prijenose;lanci za strojeve za cementiranje i pločasti lanci;lanci visoke čvrstoće.

Struktura prijenosnog lanca sastoji se od unutarnjih i vanjskih karika lanca.Sastoji se od pet malih dijelova: unutarnje lančane ploče, vanjske lančane ploče, klina, čahure i valjka.Kvaliteta lanca ovisi o ivici i rukavu.

U prijenosu alatnih strojeva, uobičajeni dijelovi prijenosa uključuju remenice, zupčanike, pužne zupčanike, letve i zupčanike te navrtke.Preko ovih dijelova prijenosa, izvor energije i aktuator, odnosno veza između dva aktuatora, naziva se prijenosna veza.Niz sekvencijalnih prijenosnih elemenata koji tvore prijenosnu vezu naziva se prijenosni lanac.

Prijenosni lanac obično sadrži dvije vrste prijenosnih mehanizama: jedna vrsta je prijenosni mehanizam s fiksnim prijenosnim omjerom i smjerom prijenosa, kao što je par zupčanika s fiksnim omjerom, par pužnih turbina, itd., koji se naziva prijenosni mehanizam s fiksnim omjerom;druga vrsta se temelji na zahtjevima obrade. Mehanizam prijenosa koji može promijeniti prijenosni omjer i smjer prijenosa, kao što je mehanizam prijenosa s promjenom zupčanika, mehanizam prijenosa kliznog zupčanika, itd., naziva se zamjenski mehanizam.